早年纪录片里的“中国形象”

    1895年12月28日，一个改变世界的日子。这一天，在巴黎皮辛大街一家咖啡馆里，卢米埃尔兄弟第一次公映了他们的电影，过去的世界第一次以活动影像重现在人们眼前。这一天被公认为电影诞生的日子。10年后的1905年，第一部中国电影《定军山》在北京的丰泰照相馆诞生，著名京剧演员谭鑫培在镜头前表演了自己精彩的绝活儿。片子随后被拿到前门大观楼熙攘的人群中放映，国人大为震惊。这一年，离狄克逊发明电影放映机过了16年。

　　事实上，在中国电影诞生前的10年里，电影中的“中国形象”已经在世界广为传播。在电影诞生的最初几年，基本上承担着猎奇世界的使命，遥远的中国自然成为摄影师注目的对象。可悲的是，在人类最早的镜头里，匪夷所思的愚昧习俗，麻木又不无狡猾的神态、病弱的身体，构成了影像中的“中国形象”。

　　1896年美国谬托斯柯甫公司（American Mutoscope Company）发行了两部记录晚清重臣李鸿章访问纽约的短片，名字叫《李鸿章在格伦特墓前》和《李鸿章乘车经过第四号街和百老汇》，迄今所知，这是关于中国最早的纪录电影。今天从美国版权登记局记录上还可以查到这两部影片，可见在美国曾做过公开放映。这两部影片也在日本放映过，当年日本优秀的解说员德川梦声为这两部片子做过解说，据他回忆，影片是跨带式循环放映，他还记得解说中的话：“李鸿章这位天下英杰，世界伟人，随意走动，这是活动照相的真正价值。”这两部影片可惜我们还没有看到。

　　两年以后，1898年，托马斯