《向日葵》废墟之上，是我们的房子！
这是一部由无数意外冲击而成的影片，从童年向阳不小心用弹弓击中父亲的头开始，导演张杨通过一些或搞笑或悲伤或真情流露的生活插曲，合奏成几个中心“失误”：父亲没有想到自己的爱会变成儿子的伤痛；老刘没有想到写点真话会导致朋友被下放改造长达6年时间；向阳没有想到初恋女友于红会提出分手；母亲没有想到分到新房子后得孤单地活着……种种变幻中，张杨放松地在悲喜剧里穿行，将观众的心接到那颤动之弦上。
之所以心念和现实反向而行，抽象点说，似乎是因为“向日葵”一词在时代变迁期的象征模糊：它该继续以往的集体仰望，还是拥有自己的身段？作为被英雄幻象和红色狂热注满然后突然抽空的一代，我们的父辈可以说是缺失了童年和青年时代，甚至整个人生(片中父亲几根手指被踩坏而无法再画画)，连梦想的葬礼都似乎发生在天上，因为其剧烈性而显得不真实，因而仍然会在后代身上嫁接自己的思想和生活方式——由此，父亲孩子都和自己的身份、时代错位了！小向阳用手猛刮墙壁、让鞭炮在手中爆炸等自毁行为，可以视为其在人生棋局上定位自身的意识萌芽，虽然他反而颇具玩味色彩地当上了少先队员。
在这个时代与面孔的交叠离合中，《
让人佩服的是，张杨并没有就此自我拔高去责难历史，他选择了从平凡的生活亲情里去“重建”，而不是艺术片导演惯用的“追问”，从而化解了制造冲突的硬伤，并通过电影末段时的“父亲群像”镜头告诉我们：父亲也是孩子，他的一生都在成长。关于这两者的区别，影片中的实例是：不肯原谅的父亲对老刘一直采取沉默的“追问”，以致于对方孤苦至死；向阳对父亲的态度从“追问”转化为“重建”后，家庭关系迅速变得温情起来。
作为内心变迁的参照物，建筑在影片中的表意能力非常强。当父亲坐在一堆废墟上，试图描摹出往日老北京民居样子时，瑟瑟冷风中，早已被毁坏的手指如衣襟般颤抖——在整个时代的失忆中，他如何保留自己的记忆？或者说，在生老病死的命运中，他是否明白了总有新的文化产生，自己并不能代替孩子生活？而与此同时，向阳画展上的那些图画，也指向了两代人的面目模糊，尽管那些跳山羊、摔烟纸、滚铁环、卖贺年卡、初赏禁果等经历的场景细节依然清晰。
最后，就像台词所说的，父亲的出走是为了寻找他自己的生活，在向阳妻子小韩生出儿子后，他们居住的仓库门前多了一盘灿烂开放的向日葵——在父辈已经承认梦想废墟的前提下，在三代人的共同新生中，新的“家”重建起来了！