吕乐是个有魅力的人，除了完美而富有争议的履历，还有他的法式浪漫与倔强性格。《美人草》是吕乐执导的第一部审查通过了的电影，说的是文革时知青的事.
讲述文革时知青生活的电影,在此之前好的只有2部：陈冲执导的《天浴》（1998年）和戴思杰的《巴尔扎克与小裁缝》（2002年）。两部电影都取得了极大成功,可导演分别是于美国和法国定居多年的华裔。吕乐作为摄影师参与了反映女知青被伤害至死的《天浴》的拍摄,后被主管部门处罚，罪名是“参加反革命团伙”；同时吕乐早年在法国留学生活多年,骨子里亦有如戴思杰电影里表现的法式浪漫；可《美人草》中吕乐偏偏采取得是一种写实与浪漫折中的方式。这是一重吊诡。
《美人草》真的很写实（这其实是导演吕乐自《赵先生》等独立电影创作以来一直坚守的风格）。.具体到电影里，就是恶劣山野自然环境中的实景拍摄；非职业演员及地道方言的运用;最典型的还是那场(也是唯一一场)可见的激情场面.虽然所谓的激情只是”被阉割的”后的残留的”前戏”部分,但导演和演员还是忠实地做了还原——刘烨先将舒淇放在蹩脚的细长木板上,解开上衣扣,亲吻胸部,再往下解再亲,然后解裤腰带,黑场,一个镜头下来，整个动作过程没有半点省略,没有半点美化, 连灯光也未考虑应观众需要而表现得清楚些，仿佛在大银幕上看日本AV小电影。模糊中的一举一动让观众可以从自身体验中得到真切的对照,效果很好,至少观影时身边有女生自语道：“演下去一定会很好看”。同样,几次群殴场面看起来都真实得有点刺激.另外还有关于避孕药和”嘴唇”雕塑的成人桥段,想必老知青们看了都会会心而笑吧.那是个青春恣意挥洒的年代,偷东西是为实现共产主义,用吕乐的话说”都拍出来会教坏小孩子”,于是银幕可见的一些只停留在蛛丝马迹阶段。
《美人草》也是浪漫的,因为有爱情，还是刘烨和舒淇的爱情。他们一个是性感天使，一个是羞涩大男生，都是人气极好的主儿.于是从他们不经意地邂逅之后,必然地牵挂\矛盾\陷入\缠绵,乃至后来不得已断情,几年后相约,再很多年之后的重逢,都是让观众揪心揪肺的煽情段落.不能否认,两次过江绳索的飞行是浪漫至极的,足以让年轻观众对知青生活有了向往的美好幻觉。而大雨滂沱中爱情在那夜的哭泣与嘶叫中被扼杀,舒淇归于现实接受白开水似的平淡生活,几年后的相约舒淇只在出租车上看了几眼曾经的爱人，两鬓班白时两人于吊桥上邂逅对视苦笑……都是导演着力渲染的惹人心碎心痛的另一种沧桑里带着疼痛的浪漫.
《美人草》还是很商业的。这一点至少不比很多旨在娱乐的大片差.说其商业,是因为其故事的相对完整.原著小说涉及的题材与故事本身给影片提供了很大的可能：对老知青而言它能很好满足怀旧欲;对于年轻观众来说,它又是一部具有很好”奇观”效果的青春片\爱情片.的确，可能舒淇之于知青的角色显得过于美了,同样刘烨的造型打扮也过于现代.这显然是制片方基于市场的考虑.可也实为聪明的考虑——30年后，于物质生活极大改善的今天,有多少人愿意揭开早已愈合的伤疤?复以电检的严苛,吕乐终未能为包括自己在内的知青们”翻案”.但谁CARE?
只知道,影片映毕,美人舒淇性感依旧,云南某处无数”卫红们”的坟边野草也仍无名..