还是怀念90年代初，可以跟着Naughty By Nature大唱Hip Hop Hooray；不然90年代中也不错，至少看美国东岸西岸hip hop互相缠斗还满有趣的，而且2 Pac和The Notorious B.I.G.也还没到天堂一游。90年代末，亚洲各地都有自己的Hip Hop服饰专卖店，唱片行有了Hip Hop音乐专柜，但是大家开始声称自己的音乐是Hip Hop，连Whitney Houston、宇多田光和崔健都要来HIP-HOP一下。希望Marilyn Manson下张专辑不会高唱“Hip Hop Is Dead"，否则Eminem铁定会霹雳啪啦骂他一顿--※的，Hip Hop不是泡泡糖音乐，它也是文化！以下推荐了十张难买却真正经典的Hip Hop极品…
1.《The Miseducation Of Lauryn Hill》 / Lauryn Hill
Hip Hop行至90年代末百家争鸣，就在98年末从Fugees出走的Lauryn Hill，以个人全创作《The Miseducation Of Lauryn Hill》突围，让Hip Hop/R&B界甚至全球乐坛独尊这位年轻的黑人女性。不只是传媒给予的赞赏让Lauryn Hill罗致如此的成功，《The Miseducation Of Lauryn Hill》在音乐本质上的杰出表现才是一切推崇的根本。Lauryn在创作题材上成功地于个人情感与对社会的关怀找到平衡点，在Hip Hop底色里抹上soul、 reggae与R&B，在复古与革新间并行，并一揽说唱写制所有大任，不是所有畅销的各类专辑都会失去其原有的音乐本色，《The Miseducation》是Lauryn Hill细腻烘焙出的Hip Hop黑麦面包，越嚼越越有味。
2.《Fear of a Black Planet》 / Public Enemy
有别于那些出言只会贬低女性的rappers，由Chuck D领军的Public Enemy岂止言之有物，他们是Hip Hop界的The Clash或Bob Dylan，将Spike Lee的电影化为音乐，睿智而勇敢地对种族和社会问题做出深度省思与批判，其影响力跨越了各个音乐领域。PE在1991年发表的《Fear of a Black Planet》无疑是Hip Hop史上最无惧、最强势的概念式作品之一，轧轧作响的节奏引擎驱动力道饱和的rap，在水蓝色星球上激起一阵骚动。同名单曲“Fear of a Black Planet"中，Chuck D火力十足的怒吼参杂断续的风琴音，对白人优越主义者开炮。Revolutionary Generation则力斥男人至上思维，20首兼具思想与音速力量的作品(包括3首演奏曲)，集结成强烈而不暴烈的Hip Hop钜着。
3.《De La Soul Is Dead》 / De La Soul
1989的首张专辑《3 Feet High and Rising》以鲜明讨喜的hippie-hop一举打响了De La Soul的名号，然而两年后，同样邀来Prince Paul制作的《De La Soul Is Dead》才是De La Soul丰沛创作才能的铁证，并一展他们强烈的音乐企图心。在词作上，De La Soul在此专辑添入大量的黑色幽默，以及令人屏息的故事性叙述，诸如讽刺自我盛名的Ring Ring Ring，满载情绪化反叛的My Brother's A Basehead，甚至在Millie Pulled A Pistol On Santa论及乱伦。而这般极具挑战性的词章，却建构在轻快且多样化的音乐元素上，穿插多个skit / interlude的曲目编排，更让《De La Soul Is Dead》幻化为一本精彩绝伦的小说，当然它绝对是一张Arty Hip Hop经典。
4.《The Low End Theory》 / A Tribe Called Quest
尽管Ali Shaheed Mohammed(现已加入Lucy Pearl珍珠露西)坚称"我们当时并没有打算作出一张爵士HIP-HOP专辑"，他和其它A Tribe Called Quest的伙伴确实献出一张根源自be-bop，并大量向爵士乐前辈作品取样的Hip Hop杰作《The Low End Theory》。50年代风格的萨克斯风吹奏，厚重阴沉的bass音线，搭上从深处共鸣的节拍，《The Low End Theory》揉合新旧音乐元素，组合成缺少主旋律，却充满音乐性的Hip Hop，散发出迷人的动感韵律。主音Q-Tip在此专辑里的表现，除了奶油般滑顺的rap嗓音令人陶醉，他的用韵方式更是趣味十足而满载诗味。探讨代沟的序曲“Excursions"，扯到HIP-HOP语法规则的“Check The Rhime"都是此专辑的essential tracks。可惜的是，A Tribe Called Quest已在前年宣告解散，而Q-Tip也在去年推出他的单飞首辑《Amplified》。
5.《The Chronic》 / Dr. Dre
800万张的销售量，八个月盘据在Billboard Album chart Top 10，2首Top 10单曲，这些显赫的商业成绩并不足以形容脱胎自N.W.A.的Dr. Dre首张个人作品《The Chronic》在当年所掀起的G-Funk狂潮，及对乐坛爆炸性的影响。《The Chronic》冷融70年代George Clinton之音的取样，源于Donny Hathway、Issac Hayes的旋律曲式，加倍厚重的电子鼓中版节拍，高音频的合成音效，还有70年代风味长笛solo演奏。Dre管此种Hip Hop新产物叫G-Funk，而G-Funk更使西岸成为好一阵子的Hip Hop能量来源地。犹记当时美国黑人青少年老爱随着Dr. Dre与其爱徒Snoop Doggy Dogg合作的laidback经典《Nothing But A "G" Thang》，上下夸张式地摇晃车子。而Dr. Dre看似狂妄的词作，则是当时街头文化的忠实反映。尽管争议不断，《The Chronic》的打破成规让Hip Hop文化一举攀至高峰，Dr. Dre的确是正格的"N***a With Attitude"。
6.《Enter The Wu-Tang:36 Chambers》 / Wu Tang Clan
在G-Funk笑傲江湖的93年，新兴门派Wu Tang Clan的九大掌门齐聚一团，祭出Hardcore hip hop极品《Enter The Wu-Tang:36 Chambers》。那衍生自功夫电影的暴力美感，起伏在复杂的人声编排间，点缀以破碎的钢琴旋律，阵阵阴森气息诡谲却不沉闷，大量向武术取经的音乐元素是当时创见，口无遮揽的x级词作更流窜其间大搞破坏。事实上，此专辑的商业成绩并不出色，却为Wu Tang Clan奠定其在Hip Hop scene傲视群雄的地位。随后分化而出的各大掌门Method Man、Ol' Dirty Bastard、RZA、 Ghostface Killah、Raekwon更一一以其叫好又叫座的单飞专辑立足Hip Hop界。听听“C.R.E.A.M."这首围绕着郁结情绪的单曲，是各个掌门少数在同一首曲子里各显神通的特例。
7.《Black Sunday》 / Cypress Hill
是那股异常狂野的黑暗霸气，让进榜即夺冠军的《Black Sunday》成为Cypress Hill至今最畅销的作品。越剧急促的节奏，调高频率的合成音效，低沉晕眩的drum loop交互出现，再配上B-Real那无人能及、与节拍精准结合的拉丁腔猛烈rap，《Black Sunday》听似萦绕晦暗哀戚气氛却又叫人血脉奋张，Hip Hop旷世经典“Insane In The Brain"果然塑造出直冲脑门的听觉快感。“A to the K wah-wah"吉他声在funk音调里作响，“How I Could Just Kill A Man"不和谐的低沉bass line呜鸣于砰然的响弦鼓奏中，Cypress Hill在《Black Sunday》中将他们独特的音乐模式发挥至极，比punk还激昂，比techno还猛烈。
8.《Illmatic》 / Nas
在多张畅销专辑推波助澜下，Nas已傲然成为90年代中后期Hip Hop界的中坚份子。但Nas出众的纽约HIP-HOP气息，还是最能在他于1994年发表的debut album《Illmatic》中嗅出。完全随性而downbeat是《Illmatic》予人的第一印象，Nas在叙事上不见义正词严的拘束感，而是无比真实的敏锐观察。一会儿b***h一会儿f**k，Nas在词藻里惯用的连串脏话，也正勾勒出他自贫穷生活走来的街头风格。在中慢版的节奏里，Nas以他滑溜如Q-Tip的嗓音，娓娓道来一篇篇urban tales，却自在得不带一丝压力。
9.《Ready To Die》 / the Notorious B.I.G.
是一个不寻常的巧合，The Notorious B.I.G.在94年发行的首张专辑名称《Ready To Die》，像是暗示了Biggie三年后遭枪击身亡的悲。然而， Ready To Die着实是这位早逝英才震撼Hip Hop界的masterpiece，在将Biggie半辈子的帮派生活缩影在80年代funk中的《Ready To Die》中，毒品、谋杀、抢劫，样样真实地穿插在Biggie比gangster rap更黑暗的音乐笔记里，拥有将幽默感发挥在人生最黑暗面上的功力，Biggie以生命历练来创作的态度，实在难得。但是两首remix后的畅销Top 10单曲“Big Poppa"、“One More Chance"却别于深沉的专辑走向，带来慵懒的funk风情。
10.《Supa Dupa Fly》 / Missy Misdemeanor Elliott
藏身幕后多年后，Missy Elliott在1997年推出说唱俱佳的处女作《Supa Dupa Fly》，并为90年代末的Hip Hop引领了新方向。身为Hip Hop界少数的全能才女，Missy在音乐上发挥的创新意念让乐坛一片惊艳。《Supa Dupa Fly》前瞻性地融合不规则的繁复节奏和冷调旋律，营造出律动性十足且充满立体感的未来气息。Missy魅惑的声音表现则为专辑注入独特的阴柔质感，The Rain在中板的重击节奏编排下，透过Missy低沉冷酷的声线，呈现出一首悠缓而深邃的Hip Hop经典。而担纲此专辑制作大任的Timbaland，则自此奠定其在Hip Hop/R&B制作界的master地位。